香水好きが最後にたどり着く「世界のカルト・ニッチフレグランス」8選

香水のブランドは、大きく3つに分けて語られることが多いです。ファッションブランドが出すデザイナー香水、香水専門の老舗やラグジュアリーブランドが出すプレステージ香水、そして小さな作り手が自分の美学で作るニッチ香水です。

この記事で「カルト・ニッチ」と呼ぶのは、ニッチの中でもとくに作り手の個性が強く、熱心なファンがついているメゾンです。これは業界の正式な分類ではなく、この記事での呼び方です。共通点を挙げると、次の3つになります。

どれも「最初の1本」には少し勇気がいる香りです。でも、ひと吹きで頭の中に情景や物語が立ち上がる体験は、ほかではなかなか味わえません。

フエギア 1833 は、2010年にアルゼンチンのブエノスアイレスでフリアン・ベデルが立ち上げたブランドです。ベデルは調香師であり、植物学者、彫刻家、バイオリン職人でもあります。原料探しから調香、製造、手作りのパッケージまでを自社で行い、音楽や詩、絵画といった芸術作品を香りに置きかえることを目標にしています。

ブランド名は、19世紀にティエラ・デル・フエゴ（南米大陸の最南端の島々）から連れ去られた少女の名前に由来します。代表作のひとつ「バジェーナ デ ラ パンパ」は、公式ノートがタバコとトトラ（南米の湖に生える葦の仲間）の2つだけ。少ない素材で、乾いた草原と煙の気配を描きます。

ズーロジストは、香港出身のヴィクター・ウォンが2013年にカナダのトロントで構想したブランドです。ウォンはもともとゲームの3Dモデラーで、子どものころに聴いたサン＝サーンスの組曲「動物の謝肉祭」が着想の原点だと紹介されています。動物由来の原料は使わず、動物性のムスクも合成のものに置きかえています。

「スクイッド（イカ）」を手がけたのはセリーヌ・バレル。トップにピンクペッパーとインセンス（乳香などのお香の香り）、ミドルに黒インクのアコード（複数の香料を混ぜて作るひとつの印象のこと）とシーソルト、ミルラ、ベースにアンバーグリス（マッコウクジラ由来の香料。現在はほぼ合成で再現）とベンゾインが並びます。深海で墨を吐くイカの姿を、塩気と樹脂の甘さで描いた一本で、2020年のアート＆オルファクション・アワードの最終候補に選ばれました。

ボーフォート ロンドンは、英国のバンド、ザ・プロディジーのライブでドラムをたたくレオ・クラブツリーが2013年に始めたブランドです。最初は口ひげ用のワックスを売っていましたが、香りの面白さに目覚め、2015年に3本の香水でデビューしました。ブランド名は、海軍士官フランシス・ボーフォートが1805年に考えた風力の階級（ビューフォート風力階級）から取っています。

デビュー作のひとつ「クール ド ノワール」はジュリー・ダンクリーの作品です。トップに黒インクとスパイスを効かせたラム、ミドルにペーパーとレザーとバニラ、ベースにバーチ（白樺を焦がしたような煙の香り）とラブダナム（ハーブの一種から採る、甘く濃い樹脂の香り）。古い帳簿とインク壺の並ぶ書斎のような、黒くて重たい香りです。

ナーゾマットは、イタリア出身の調香師アレッサンドロ・グアルティエリが2007年に立ち上げたブランドです。名前はイタリア語で「狂った鼻」という意味。2009年に出た「ブラック アフガノ」は、最高品質のハシシ（大麻樹脂）の印象を呼び起こし、ひとときの陶酔を香りで再現することを狙った作品だと紹介されています。黒く重い木の小瓶とあわせて、ブランドの象徴になりました。

グアルティエリは2014年に、もうひとつのブランド、オルト パリージを始めました。テーマは人の体のにおいや動物の世界、そして子ども時代を過ごした祖父の菜園です。ブランド名も「パリージ家の菜園」という意味のイタリア語。ラテン語で「ふん」を意味する「ステルクス」のように、名前からして挑発的な作品が並びます。2019年の「メガマーレ」は、名前どおり「巨大な海」をテーマにした一本です。

リキッドイマジネール（想像上の液体）は、デザイナーのフィリップ・ディ・メオが2012年に立ち上げたフランスのブランドです。香水を魔法の液体として扱い、3本ずつの三部作で物語を組み立てます。

「ベート ユメーヌ（人間の獣）」は、神話の獣の肌に浮かぶ伝説の液体を現代に置きかえた三部作「レ ゾー ド ポー」の1本です。トップにマロンとクミン、バイオレットリーフ、ミドルにラブダナムとシダーウッド、ベースにベチバーとパインニードル、グアヤックウッド（煙っぽく甘い南米の木）。汗ばんだ肌と森の土が混ざるような、野性的な木の香りです。

ハイラム グリーンは、ロンドンの香水店で働いたことをきっかけに香りに魅せられ、2003年に自分のニッチ香水店を開いた人物です。その後オランダに移り、試行錯誤の末に2013年に自身のブランドを始めました。天然の原料にこだわる、現代のナチュラル・パフューマリー（天然香料を中心にした香水づくり）の作り手として知られています。

最初の作品「ムーン ブルーム」は、チュベローズ（夜に甘く香る白い花。月下香）を中心に、ジャスミン、イランイラン、ココナッツ、緑の葉、熱帯のスパイスと樹脂を合わせた香りです。花の生々しさがそのまま肌に乗るような、濃厚な白い花の香りです。

アンディ・タウアーは、化学の博士号を持ち、IT のプロジェクトマネージャーとして働きながら独学で香水を学んだスイスの調香師です。チューリッヒの自宅で香りを作っています。2005年の「ラール デュ デゼール マロカン（モロッコの砂漠の空気）」は、香水評論家ルカ・トゥリンが2006年に「コティ以来、アマチュアの手になる最高の香水だろう」と書いたことで、一気に知られるようになりました。

番外として、パリのエタ リーブル ドランジュも挙げておきます。アントワーヌ・リーが手がけた「セクレシオン マニフィーク」は、アルデヒド（石けんや金属のような明るさを出す合成香料）と海の塩に、血やミルク、アドレナリンのアコードを重ねた問題作として知られています。

最初は「好き」より「忘れられない」で選ぶのがおすすめです。1本目で強烈な体験をしておくと、ほかの香水の個性もずっと見分けやすくなります。気になる香水があれば、ページの「似た香り」から近い1本も探してみてください。