調香師はお金持ちなのか？グラースの花畑の持ち主と「4大香料メーカー」の巨大な裏側

香水のボトルにはブランドの名前が大きく書かれていますが、中身の香りをつくっているのは、多くの場合ブランドではありません。香料会社と呼ばれる会社です。香料会社は、香水や化粧品、洗剤、食品などに使う香りをつくって売る会社で、調香師の多くはこうした会社に勤めています。

ブランドは香料会社に「ブリーフ」（どんな香りを、いくらの予算でつくってほしいかをまとめた依頼書）を出し、複数の香料会社の調香師が試作を競います。選ばれた香料会社は、香水のもとになる濃い香料をブランドに納めます。

この4社が「4大香料メーカー」とよく呼ばれます。ほかにもフランスのマンやロベルテ、日本の高砂香料工業などがあり、世界の調香師の多くはこうした会社に所属しています。なお IFF の売上高には食品や健康関連の事業も含まれるため、香水だけの数字ではありません。

調香師の収入について、公的で詳しい統計はほとんど見つかりません。フランス政府の進路情報機関 ONISEP は、調香師の初任給は職場や会社の種類によって幅がある、としています。フランスの進路情報サイト Aufutur は、見習いやジュニアの調香師の目安として、月2,500〜3,500ユーロ（税金や社会保険料を引く前の額）という数字を挙げています。

つまり、駆け出しの調香師は「専門職の会社員」です。香水が世界的にヒットしても、調香師本人に売上の何％かが入る「印税」のような仕組みが一般的だという確かな情報は、今回調べた範囲では見つかりませんでした。

一方で、例外もあります。シャネルやエルメス、ディオールのような大きなブランドの専属調香師、香料会社でマスター・パフューマー（最高位の調香師の称号）と呼ばれる人、そして自分のブランドを立ち上げて成功した人たちです。たとえばフランシス・クルジャンは、2009年に実業家マルク・シャヤと自分のブランドを共同で立ち上げ、バカラ ルージュ 540 を世界的なヒットにしました（天才調香師10人）。ただし、こうした人はほんのひと握りです。

香水の都、南仏グラース。ここには今も香水のための花畑があります（グラースの話）。ただ、20世紀の後半になると、土地の開発が進み、花の栽培は難しくなっていきました。そこで有名ブランドがとったのが、花農家と長期の契約を結ぶという方法です。

シャネルは1987年から、グラース近くのペゴマで花を育てるミュル家と協力関係を結んでいます。畑は約30ヘクタール。ここではローズ ドゥ メ（5月に咲くバラ）、ジャスミン、ゼラニウム、アイリス、チュベローズが、シャネルの香水のために育てられています。

ポイントは、畑の持ち主はあくまでミュル家だということです。ミュル家は1840年からこの地で農業を営んできた一家で、シャネルはその花を確保するために契約を結んでいる、という関係です。ブランドが土地を買い取るのではなく、農家と組むことで、品質の高い花と、地域の花づくりの両方を守っています。

ディオールも似た関係を持っています。グラースの花農園ドメーヌ・ドゥ・マノンは、4代目のカロル・ビアンカラナさんが率いる農園で、ローズ ドゥ メ、ジャスミン、チュベローズをディオールの香水のために育てています。きっかけは2006年、香水の国際会議で、当時ディオールの調香師だったフランソワ・ドゥマシーと出会ったことでした。ドゥマシーは「すぐれた生産者を探していた」と、ビアンカラナさんは振り返っています。

香料会社も、世界中の産地から原料を集めています。シムライズの前身は、1874年にバニリンを初めて合成した会社です。一方で天然のバニラの多くはマダガスカルで育てられています（マダガスカルのバニラ）。香水の花や木は、こうした農家・香料会社・ブランドのつながりの中で、私たちのもとに届いています。